Birden fazla dil konuşmak her zaman sosyal ve kültürel açıdan zenginleştirici olmuştur, ancak yeni bir çalışma beklenmedik bir faydayı daha ortaya çıkardı: Daha uzun yaşamamıza yardımcı olabilir.
Araştırmacılar, 27 Avrupa ülkesinden 51 ila 90 yaş arası 80 binden fazla kişiye ait anket verilerini analiz ederek, sağlık ve yaşam tarzı faktörlerine bağlı olarak yaşlanma hızlarının beklenenden daha hızlı mı yoksa daha yavaş mı olduğunu inceledi.
Nature dergisinde yayımlanan bulgulara göre, yalnızca bir dil konuşabilen kişilerin hızlandırılmış yaşlanma yaşama olasılıkları daha yüksek. Hızlandırılmış yaşlanma, bir kişinin biyolojik yaşının kronolojik yaşından yüksek olması anlamına geliyor ve bu da onları yaşa bağlı hastalıklara yakalanma riskiyle karşı karşıya bırakıyor.
Bu arada, çok dilli Avrupalıların ortalama olarak hızlandırılmış yaşlanma yaşama olasılığı yarı yarıya daha azdı.
Sonuçlar doza da bağlıydı; yani konuşulan her ek dil için insanların yaşlanması zamanla daha gecikiyordu; aralarındaki sosyal, çevresel veya politik farklılıklara rağmen.
Çalışmanın ortak yazarı ve Trinity College Dublin'de sinir bilimci olan Agustin Ibanez, Euronews Health'e yaptığı açıklamada, "Her ek dil ölçülebilir bir koruma sağladı" dedi.
"Bu, birden fazla dil kullanmak gibi günlük zihinsel aktivitelerin yaşlanmanın biyolojik hızını etkileyebileceğine dair güçlü bir işaret" diye ekledi.
Önceki çalışmalar iki dilliliği daha yavaş yaşlanmayla ilişkilendirmiş olsa da , daha küçük gruplarla çalışmış ve bilişsel gerilemeye odaklanmıştı. Ibanez, yeni çalışmanın kapsamlı nüfus düzeyinde veriler kullanarak, çok dilliliğin genel sağlık ve yaşlanmayı nasıl olumlu etkileyebileceği konusunda çok daha geniş bir bakış açısı sunduğunu belirtti.
"Sürekli olarak birden fazla dil konuşmak, birden fazla sistemi çalıştırır. Dikkatinizi yönetmeye, müdahaleleri engellemeye ve dil kuralları arasında geçiş yapmaya zorlar; bunların hepsi de yaşla birlikte zayıflama eğiliminde olan ağları güçlendirir," dedi.
Ibanez, bunun duygusal faydalarının da olduğunu, insanların sosyal yaşamlarını ve kimlik duygusunu güçlendirerek sağlık ve refahı şekillendirdiğini söyledi:
"Çok dillilik aynı zamanda sosyal bağlılığı, kültürel aidiyeti ve belki de duygusal düzenlemeyi de geliştirir. Bu deneyimler stresi azaltır ve kardiyovasküler, metabolik ve bağışıklık sağlığını destekler. Dolayısıyla, mekanizma muhtemelen çok katmanlıdır ve dayanıklılık oluşturmak için birlikte çalışan biyolojik, sinirsel, bilişsel ve sosyal faktörleri içerir."
