ABD Savaş Bakanı Pete Hegseth, bakanlıkta (Pentagon) düzenlenen bir dini tören sırasında, "merhameti hak etmeyenlere karşı ezici bir şiddet eylemi" olması için dua etti. Çarşamba günü Pentagon'da askeri ve sivil çalışanların önünde düzenlenen Hristiyan ibadet töreni, Hegseth'in İran savaşı başladıktan sonraki ilk töreniydi. Hegseth, Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro'nun ABD tarafından yakalanmasının ardından birliklere okutulan ve bir askeri din görevlisi tarafından kaleme alındığını söylediği bir dua sırasında şiddete çağrıda bulundu. Hegseth, dua töreninde şunları söyledi: "Her bir mermi, doğruluk düşmanlarına ve büyük milletimize karşı hedefini bulsun. Onlara her kararda bilgelik, önlerindeki sınav için dayanıklılık, kırılmaz birlik ve merhameti hak etmeyenlere karşı ezici bir şiddet ver." Bu açıklamalar, Hegseth'in bir video mesajında, ordunun din görevlisi birliğinde yapılan değişiklikleri duyurmasından bir gün sonra geldi. Hegseth, bu birliğin "siyasi doğruculuk ve seküler hümanizm tarafından zehirlendiğini" ve "sulandırılarak" inanç veya erdemden ziyade "kişisel gelişim ve öz bakıma" odaklanan "terapistlerden başka bir şey olmadığını" söylemişti. Yetkilinin açıklamasına göre, din görevlilerinin yaklaşık 200 farklı inanç kodundan oluşan dini bağlılık kodları 31'e indirilecek. Ayrıca din görevlileri artık üniformalarında subay rütbe işaretlerini değil, dini sembollerini taşıyacaklar. Değişikliklerin amacının "din görevlilerini yeniden eski ihtişamına kavuşturmak" olduğunu belirtti. Hegseth görev süresi boyunca Pentagon'da aylık dua seansları başlattı, ancak dua toplantılarının tamamına Evanjelistler başkanlık etti. Hegseth, Doug Wilson tarafından kurulan ve Wilson'ın kendisini Hristiyan milliyetçisi olarak tanımladığı, hatta Pentagon'da dua ayinine liderlik ettiği Reformcu Evanjelik Kiliseler Cemaati'ne bağlı bir kilisenin üyesi. Hegseth'in Hristiyan inancını rolüne dahil etmesi eleştirilere ve yasal şikayetlere yol açtı. Hegseth'in İran savaşı hakkındaki yorumları dini bir bağlam içeriyordu; bir televizyon röportajında ABD'nin "bazı dini kıyametler için nükleer yetenek arayan dini fanatiklerle savaştığını" söylemişti.