Finlandiya Savunma Bakanı Antti Häkkänen, Rusya’nın Arktik bölgesindeki askeri varlığını güçlendirdiğini ve Finlandiya sınırı boyunca yeni tesisler inşa ettiğini söyledi. Häkkänen, Münih’te düzenlenen Münih Güvenlik Konferansı sırasında yaptığı açıklamada Arktik’in Avrupa savunması açısından “kritik” olduğunu vurguladı.
Euronews'e konuşan Häkkänen, Rusya’nın nükleer kapasitesinin önemli bölümünün, ülkenin kuzeybatısındaki Kola Yarımadası bölgesinde bulunduğunu belirtti. Bölgenin nükleer denizaltılar ve uzun menzilli bombardıman uçakları gibi stratejik askeri unsurlara ev sahipliği yaptığını ifade eden Häkkänen, Rusya’nın Finlandiya sınırı boyunca Soğuk Savaş dönemine benzer şekilde yeni askeri altyapı kurduğunu söyledi.
Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin ardından NATO’ya katılan Finlandiya, Arktik’te ittifakın savunma planlarını güçlendirmesini memnuniyetle karşıladığını açıkladı. Häkkänen, NATO’nun bölgedeki gözetim faaliyetlerini artırmayı amaçlayan “Arctic Sentry” girişimini desteklediklerini ancak Arktik güvenliğinin yıllar önce öncelik haline getirilmesi gerektiğini belirtti.
Finlandiya’nın Arktik koşullara tamamen uyumlu bir orduya sahip olduğunu söyleyen Häkkänen, bu alandaki tecrübelerini müttefiklerle paylaşmaya hazır olduklarını ifade etti. Finlandiya’nın, Avrupa Birliği’nin 150 milyar euroluk savunma kredi programı kapsamında yaptığı 1 milyar euroluk finansman başvurusunun geçen ay onaylandığı ve kaynağın büyük bölümünün kara kuvvetlerinin modernizasyonu için kullanılacağı bildirildi. Bu kapsamda zırhlı araçlar ve insansız sistemlerin tedarik edilmesi planlanıyor.
Häkkänen ayrıca Avrupa’nın savunma kapasitesini artırma çabalarının doğru yönde ilerlediğini ancak kısa vadede ABD’nin güvenlik rolünün vazgeçilmez olduğunu söyledi. NATO’nun kolektif savunmayı düzenleyen 5. maddesine ABD’nin bağlılığının sürdüğünü belirten Häkkänen, Avrupa’nın uzun vadede daha güçlü askeri kapasiteye sahip olması gerektiğini, ancak kısa ve orta vadede ABD desteğinin Avrupa güvenliği için kritik olduğunu ifade etti.
Bakan, Fransa ve İngiltere’nin nükleer caydırıcılık kapasitesini Avrupa geneline yayma önerisinin olumlu olduğunu ancak bunun ABD’nin nükleer şemsiyesinin alternatifi olarak görülmemesi gerektiğini de sözlerine ekledi.
