BM Genel Kurul Salonu, Uluslararası Kadınlar Günü dolayısıyla hem kadın haklarının geliştirilmesinde kaydedilen ilerlemeyi hem de dünya çapında birçok kadın ve kız çocuğunun karşılaştığı artan zorluklara dikkati çeken etkinliğe sahne oldu.
BM Kadın Birimi İcra Direktörü Sima Bahous, Uluslararası Kadınlar Günü'nü hem bir kutlama hem de bir eylem çağrısı olarak nitelendirerek, şunları kaydetti:
"Bu, dünyanın her yerindeki kadınların ve kız çocuklarının yeteneklerine ve enerjilerine duyulan takdirle ilgili. Onların cesaretine, direncine, katkılarına ve liderliklerine... Ancak cinsiyet eşitliğine karşı direniş giderek arttı. Bunun karşısında geri adım atmıyoruz. Çabalarımızı ikiye katlıyoruz. Daha da yükseğe çıkıyoruz.”
Oyuncu ve BM Kadın Birimi İyi Niyet Elçisi Anne Hathaway, ilerlemeyi kutlamak ile devam eden eşitsizlikle yüzleşmek arasındaki gerilime değinerek, "Eşitlik vaadi ile eşitlik deneyimi arasındaki mesafenin, pek çok insan için hâlâ bu kadar büyük olduğunu bilmek katlanması zor bir durum," dedi. Yine de, kutlamanın kendisinin bir meydan okuma eylemi olduğunu da vurgulayan Hathaway, devam eden adaletsizliklere rağmen bu günün kutlanması gerektiğini vurguladı: "Bugünkü kutlamamız, bu adaletsizliklerin üstesinden gelme kararlılığımızı teyit ediyor."
Nobel Barış Ödülü sahibi Malala Yusufzai de, adaletin seçici bir şekilde uygulanamayacağı konusunda uyararak, düşündürücü bir konuşma yaptı .
"Bu hafta 'adalete erişim' hakkında çok şey duyacaksınız," diyen Yusufzai, "Ancak gerçek adalet, bir yerde çocukların insanlığını savunurken başka bir yerde görmezden gelmek değildir." dedi.
Dünya genelindeki çatışmalara ve baskılara işaret eden konuşmacı, İran, Gazze ve Afganistan'daki kız çocuklarından bahsetti ve hükümetleri Afgan kadın ve kız çocuklarına yönelik sistematik ayrımcılık olarak nitelendirdiği durumla mücadele etmeye çağırdı.
Salonda ayrıca , kız çocuklarının seslerinin bastırıldığı bir yerde büyümek ne anlama geldiği hakkında konuşan genç Afgan öğrenci ve müzisyen Sumbul Reha da yer aldı .
Reha, "Bir kız çocuğunun sesinin susturulmasının ne anlama geldiğini biliyorum. Bunu yaşadım," dedi.
Afganistan'da ve başka yerlerde kadınların ve kız çocuklarının karşılaştığı zorluklara rağmen, gençlerin azmine duyduğu umudu vurgulayarak, "Durmayacağız. Umudumuz var," diyerek dünya liderlerini kız çocuklarının eğitim hakkını ve kadınların seslerini duyurma hakkını savunmaya çağırdı:
"Burada benimle birlikte manevi olarak bulunan milyonlarca kız çocuğu var; onlar hepimize ve hepinize güveniyorlar."
