Dünya genelinde yaklaşık 1 milyar insan obezite ile yaşıyor ve sağlıksız beslenme, kalp hastalığı, tip 2 diyabet ve kanserin başlıca nedenlerinden biri. Aşırı işlenmiş gıda (UPF) tüketimi hızla artıyor ve artık İngiltere, ABD ve Avustralya da dahil olmak üzere birçok ülkede ortalama diyetin yarısını oluşturuyor.
Dünya genelindeki hükümetler, obezite krizinin sağlık ve ekonomik etkilerinin farkına vararak, sağlıksız gıda tüketimini azaltmayı ve daha sağlıklı beslenmeyi teşvik etmeyi amaçlayan önlemler almaya başladı. Bunlar arasında ambalajların ön yüzüne uyarı etiketleri yerleştirilmesi, sağlıksız ürünlere yönelik pazarlama ve reklam kısıtlamaları ve sağlıksız gıdalara vergi uygulanması yer alıyor.
Dünyanın en büyük UPF şirketleri kamuoyuna yaptıkları açıklamalarda, bu politikaları desteklediklerini, tüketicilerin bilinçli seçimler yapmalarına yardımcı olmak istediklerini ve çözümün bir parçası olmaya kararlı olduklarını ısrarla belirtiyorlar.
Ancak Guardian'ın akademisyenler, kar amacı gütmeyen haber kuruluşu Lighthouse Reports ve dört kıtadaki medya ortaklarından oluşan bir koalisyonla işbirliği içinde yaptığı bir araştırma , bu şirketlerin çoğunun politikaları iptal etmek, zayıflatmak veya geciktirmek için hükümetleri mahkemeye verdiğini ortaya çıkardı.
Araştırmaya göre , 2010 ile 2025 yılları arasında Meksika, Kolombiya, Brezilya, ABD ve İngiltere'de ultraviyole ışınları hedef alan sağlık politikaları nedeniyle toplam 235 dava açıldı .
Tedros, “Guardian ve diğer yayın organlarının ultra işlenmiş gıdalarla ilgili küresel soruşturmasının bulguları sürpriz değil, ancak acı bir şekilde kabul ediliyor. Zarar ve kâr aynı ürünle bağlantılı olduğunda, endüstri müdahalesinin tanıdık bir modeli ortaya çıkıyor: şüphe ekmek ve düzenlemeyi engellemek.” dedi.
Çözüme kavuşturulan davaların dörtte üçünü gıda şirketleri kaybetti. Ancak başarısızlıkla sonuçlanan davalar bile, hayati önem taşıyan halk sağlığı önlemlerinin benimsenmesini yıllarca geciktirirken, aynı zamanda hükümet ve halk sağlığı yetkililerini karmaşık ve pahalı davalarla meşgul etti.
Çoğu davayı sonunda hükümetler kazanmış olsa da, UPF şirketlerinin ısrarlı ve yoğun dava süreçleri, kazanmanın ötesinde başka hedeflerin de olduğunu düşündürüyor: yeni yasaların yürürlüğe girmesini yavaşlatmak ve diğer ülkelerin ve düzenleyici kurumların benzer politikaları benimseme isteğini ve yeteneğini engellemek.
Tedros, en önemlisi, bu davaların ölümcül ve giderek büyüyen küresel obezite krizini uzattığını ve ülkelerin milyarlarca dolar yasal ve sağlık harcamasına neden olduğunu belirterek, şunları kaydetti:
" Rapor, obezite ve sağlıksız beslenme konusunda kamu sağlığı önlemlerine karşı çıkmak veya bunları zayıflatmak için davaların nasıl kullanıldığını belgeliyor; bu durum, ortalama 2,5 yıl süren ve çoğu başarısızlıkla sonuçlanan, toplamda yaklaşık 600 yıllık maliyetli hukuk mücadelesine yol açmıştır. Bu gecikmeler ülkelerin milyarlarca dolarlık sağlık ve hukuki giderlerine yol açıyor ve hükümetleri hayati önem taşıyan koruma önlemlerini almaktan caydıran bir düzenleyici baskı yaratıyor."
Türünün ilk örneği olan çok ülkeli bir analizde , Guardian ve diğer medya kuruluşları, Robert ve Ethel Kennedy İnsan Hakları Merkezi, Sidney Üniversitesi, São Paulo Üniversitesi ve Caldas Üniversitesi'nden araştırmacılarla birlikte, UPF endüstrisinin yasal direnişinin boyutunu araştırdı.
Araştırmaya göre, hükümetlere en çok dava açılan politika gıda ürünlerinin etiketlenmesi olurken, bunu sağlıksız gıdalara uygulanan vergiler ve pazarlama kısıtlamaları takip etti.
Davaların dörtte üçü UPF şirketleri veya onları temsil eden ticaret grupları tarafından açıldı. Guardian tarafından incelenen belgelere göre, dünya çapındaki yasal davalara karışan dev şirketlerden bazıları mahkemelerden kimliklerinin gizli tutulmasını talep etti.
Davacıların kimliklerinin tespit edilebildiği şirketler tarafından açılan davaların %38'i, sekiz ana şirket tarafından açılmıştır: Coca-Cola, PepsiCo, Mondelēz, Kellogg's, Danone, Ferrero, Xignux ve Heartland Food Products Group.
Tedros, bazı büyük gıda şirketlerinin ürünlerini daha sağlıklı hale getirme konusunda ilerleme kaydettiklerini kabul ettiğini söyledi. Ancak, obeziteyle mücadeleye gerçekten yardımcı olmak istiyorlarsa, davalardan vazgeçmeleri gerektiğini de belirtti.
“Bu çabalar memnuniyetle karşılanıyor, ancak bu küresel sağlık krizinin boyutuna yanıt vermek için tek başlarına yeterli değiller. Çözüme anlamlı bir katkıda bulunmak için şirketler, sınırlı devlet kaynaklarını zorlayan ve kamu sağlığını koruma çabalarını engelleyen dava açma ve diğer taktiklere de son vermelidir.”
Geçtiğimiz yıl Guardian gazetesi, UPF şirketlerinin lobi faaliyetlerinin ardından İngiliz hükümetinin, dükkanları minimum düzeyde işlenmiş ve besleyici gıdaları teşvik etmeye çağıran yeni yönergeyi geri çektiğini ortaya çıkarmıştı.
Tedros, hükümetlerin dava edildiği önlemlerin çoğunun "daha sağlıklı beslenmeyi desteklemede ve obeziteyle mücadelede etkili olduğunu kanıtladığını" ve giderek artan sayıda ülkenin "gerçek, ölçülebilir sonuçlar gösterdiğini" vurgulayarak, “Ne yazık ki, bu politikalar üst orta ve yüksek gelirli ülkelerde yoğunlaşmaya devam ediyor,” diye ekledi. “Bu, yalnızca artan hastalık yükünde değil, aynı zamanda hükümetlerin müdahale kapasitesinde de daha geniş bir eşitsizliği yansıtıyor; davalar ise ihtiyacın en büyük olduğu yerde harekete geçmeyi geciktirerek bu eşitsizliği daha da artırıyor.” diye konuştu.
Tedros, küresel eyleme duyulan ihtiyacın açık olduğunu belirterek, "2024 yılında, dünya genelinde her yedi kişiden biri, yani yaklaşık 1 milyar insan obeziteyle yaşıyordu" dedi.
Hükümetleri, haklarında dava açılan halk sağlığı önlemlerini uygulamaya devam etmeye çağıran Tedros, "Değişim için ivme kazanıyor ve DSÖ bu çabaları her adımda desteklemeye kararlıdır." ifadelerini kullandı.
