ABD Dışişleri Bakanlığı yetkililerinden yapılan açıklamada, pazar günü yaklaşık bir düzine B-1 bombardıman uçağının üsten alınarak Amerika'daki ana üslerine geri gönderildiği doğrulandı.
ABD geri çekilmenin nedenini açıklamadı, ancak bu karar 27 Eylül'de hava üssü yakınlarında üç "şüpheli araç" ihbarı üzerine polisin olay yerine gelmesinden sonra alındı. Üssün yakınlarında ilk etapta 5 kişi gözaltına alındı, daha sonra bir kişi daha yakalandı ancak 6 kişi kefaletle serbest bırakıldı.
Washington'un kararının hava üssünde yaşanan olaya bir yanıt olduğu iddiası yalanlanmadı. BBC'nin haberine göre, ayrıca bunun siyasi değil, askeri bir karar olduğu, operasyonel düzeyde alındığı ve ABD ordusu tarafından İngiliz mevkidaşlarına iletildiği bilgisi de verildi. İngiltere Savunma Bakanlığı konuyla ilgili henüz bir açıklama yapmadı.
Takip siteleri, B-1 bombardıman uçaklarının Pazar günü RAF Fairford'dan havalandığını gösterdi.
RAF Fairford'daki olaydan günler sonra Başbakan Andy Burnham, İran'ın olayda rol oynadığına dair "güçlü işaretler" olduğunu söyledi ancak daha fazla ayrıntı vermedi. Tahran ise olayla herhangi bir ilgisinin olmadığını kesin bir dille reddetti.
ABD'nin ileri operasyon üssü
RAF Fairford, onlarca yıldır ABD Hava Kuvvetleri (USAF) tarafından ileri operasyon üssü olarak kullanılıyor.
Son aylarda ABD, İngiltere'nin ABD'nin İran'a yönelik savunma saldırıları için üssü kullanma talebini onaylamasının ardından, bu üsten Orta Doğu'ya B-1 ve B-52 bombardıman uçakları uçurdu.
Temmuz ayında İran, "İran topraklarına yönelik saldırılar için kullanılan herhangi bir üs, güçlerimiz için meşru bir hedef teşkil eder" demişti.
ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio Fox News'te yaptığı açıklamada, olayın "açıkça yabancı bir aktörün elini içerdiğini" söyledi.
ABD Başkanı Donald Trump ayrı bir açıklamada, beş kişinin kefaletle serbest bırakılmasına "şaşırdığını" belirterek, "Onlar hakkında her şeyi biliyoruz, onları serbest bırakmazdık," dedi.
Hassas güdümlü "sığınak imha edici" bombalar taşıyorlar
İngiltere'den kalkan birçok B-1 bombardıman uçağı, silah depoları gibi sertleştirilmiş veya gömülü hedefleri delebilmek için daha kalın kılıflı, hassas güdümlü "sığınak imha edici" bombalarla donatılmıştı.
Ayrıca İran'ın iç kesimlerindeki daha sıkı korunan hedeflere karşı kullanılan havadan karaya füzeler de taşıyorlardı.
Her bir bombalama görevi, gidiş-dönüş ve her iki yönde de havadan havaya yakıt ikmali dahil olmak üzere toplamda yaklaşık 12 ila 15 saat sürüyor. Pentagon, bombardıman uçaklarının "her yerde, her zaman" görev yapabilme yeteneğine sahip olduğunu, buna "Amerika Birleşik Devletleri anakarasından kalkış ve iniş yapan operasyonlar"ın da dahil olduğunu vurguladı.
