Cumhuriyet Halk Partisi'nin (CHP) tutuklu cumhurbaşkanı adayı ve İstanbul Büyükşehir Belediye (İBB) Başkanı Ekrem İmamoğlu, Avrupa Birliği'nin (AB) prestijli Belediye Başkanı Pawel Adamowicz Ödülü'ne layık görüldü. İmamoğlu'na bu ödülün, "demokrasi, dayanışma ve yerel yönetim ilkelerinden taviz vermeksizin sürdürdüğü mücadelesi" nedeniyle verildiği ifade edildi.
Söz konusu ödül, AB'ye bağlı Avrupa Bölgeler Komitesi tarafından, "özgürlük, dayanışma ve eşitliğin teşvik edilmesi yönünde gösterilen cesaret ve başarı" için veriliyor. Aynı zamanda ödül töreninde gösterilen ve İmamoğlu'nun görüntülerine yer verilen videoda da, ödülün "cesur liderlik yapan, demokrasiyi savunan, ezilenlerin yanında olan, özgürlük için savaşanlara" verildiği ifade edildi.
İmamoğlu'nun mesajı okundu
Ödülü Brüksel'deki Avrupa Parlamentosu binasında yapılan törende, İmamoğlu'nun gıyabında, kendisini geçici Belediye Başkanı olarak temsil eden Nuri Aslan aldı.
Törende bir konuşma yapan Aslan, İmamoğlu'nun bizzat kaleme aldığı konuşma metnini okudu. Metinde İmamoğlu, "Bugün çok istememe rağmen aranızda değilim. Ancak sizlerin, yani demokrasiye inanan dostların gösterdiği dayanışma en az bu ödül kadar kıymetli" mesajını verdi.
"Umudum özgür, iradem özgür, daha da önemlisi milletimin iradesi hâlâ özgür" diyen İmamoğlu, "Seçilmiş yerel yöneticilere dönük baskılar sadece belediyeleri hedef almamaktadır. Bunların temel hedefi seçmenin iradesidir" diye konuştu.
"Mücadelesinin yalnızca kendi mücadelesi olmadığını" söyleyen İmamoğlu, "Demokrasi ve insan hakları, hepimizin hak ettiği değerlerdir" dedi. "Bu zor dönemde tüm Avrupa kurumlarının sorumluluğu büyüktür" mesajını veren İmamoğlu, AB-Türkiye ilişkilerine atıfla, "Türkiye'nin yeri demokratik Avrupa ailesinin içindedir" dedi.
İmamoğlu, kendisine verilen ödülü, Türkiye'de "her şeye rağmen sandığa sahip çıkan millete" armağan etti.
Dilek İmamoğlu: Ekrem'in yokluğuna alışmayacağız
Toplantıda Dilek İmamoğlu'nun da bir videosu gösterildi. Eşinin "yokluğuna alışmayacaklarını" söyleyen İmamoğlu, "Bizler ülkemiz için adalet istiyoruz" dedi. İmamoğlu, "Bugün Ekrem'e verdiğiniz bu anlamlı ödülle ifade ettiğiniz bu önemli dayanışma mesajı bize dünyada hala bazı önemli değerlere sahip çıkanların olduğunu gösteriyor" diye konuştu.
Törenin başlangıcında konuşma yapan, Polonya'nın Gdansk kentinin eski belediye başkanı Pawel Adamowicz'in eşi Magdalena Adamowicz de, Ekrem İmamoğlu'na hitaben, "Seni yalnız bırakmamalıyız" dedi.
2025 yılında ödülü, Kiev Belediye Başkanı Vitali Kliçko almıştı.