ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, Ukrayna'nın güneydeki Herson kentini Rus güçlerinden geri alabileceğini söyledi.
Austin'in açıklamaları Herson'a Rusya tarafından yerleştirilen bir yetkilinin Moskova'nın askerlerini Dinyeper Nehri’nin batı kıyısından çekmesinin olası olduğunu söylemesinin ardından geldi.
Bunun gerçekleşmesi Rus güçleri açısından önemli bir geri adım olacak.
Ukrayna bölgede mücadeleyi sürdürdüğünü ve işgalci Rus güçlerinin kurduğu pusuların farkında olduğunu bildirmişti.
Amerikan yayın organı VOA'nın haberine göre Austin, Rus güçlerinin çekilmeye hazırlanıp hazırlanmadıkları sorusunu ise yanıtlamadı. Ancak Ukrayna'nın karşı taarruzu konusunda şu ana kadarki en iyimser yorumunu yaparak Rus güçlerini bozguna uğratma yeteneklerine güvendiğini söyledi.
Austin, Pentagon'da düzenlenen basın toplantısında "Ukraynalılar'ın Dinyeper nehrinin batısında ve Herson'da kalan toprakları geri alıp alamayacağı konusunda kesinlikle bunu yapmaya yetkin oldukları görüşündeyim" açıklamasını yaptı.
Austin, "Daha önemlisi Ukraynalılar da bunu yapabilme yeteneğine sahip olduklarına inanıyor. Onların sistemli ve etkili bir şekilde ilerleyerek topraklarını geri aldıklarına daha önce de tanık olduk" dedi.
Bölgenin başkenti ve nehir limanı Herson, Rusya'nın 24 Şubat'ta Ukrayna işgalinin başlamasından bu yana ele geçirdiği tek büyük kent.
Ukraynalılar'ın geri almaya çalıştıkları Dinyeper nehrinin batı kıyısındaki alan ayrıca nehirdeki büyük barajlardan birini de içeriyor. Bu baraj 2014'ten bu yana Rus işgalindeki Kırım'a giden su kaynaklarının kontrolunu sağlıyor.
Rusya, Ukrayna'yı ikiye bölen Dinyeper Nehri’nin batı yakasında, nehir ağzında bulunan toprak parçasını elinde tutmak için aylardır savaşıyor. Moskova, savaş alanındaki önceliklerinden biri olan bölgeyi güçlendirmek için on binlerce asker gönderdi.
Ukrayna aylardır nehir üzerindeki ana geçiş noktalarını hedef alarak Rusya'nın nehrin batı yakasındaki büyük askeri gücüne tedariki kesmeye çalışıyor. Ukrayna birlikleri, Ekim ayının başında Rus cephe hattını delmesinden bu yana yavaş da olsa ilerleme kaydediyor.